LONDRES - O ex-editor do tabloide "Daily Mirror" Piers Morgan exigiu uma retratação da parlamentar britânica Louise Mensch em uma discussão ao vivo exibida durante nove minutos na CNN. Louise havia participado da comissão que ouviu os depoimentos de Rupert Murdoch e do filho dele, James Murdoch, na última terça-feira sobre o escândalo de escutas ilegais realizadas pelo tabloide "News of the World".
Morgan era mais conhecido entre os americanos pelo papel de jurado no show "America's Got Talent", o mesmo que revelou a cantora Susan Boyle. Ele também foi o vencedor do reality show "The Celebrity Apprentice", apresentado por Donald Trump. Desde janeiro deste ano, ele assumiu a apresentação do "Piers Morgan Tonight for CNN" no horário anteriormente ocupado pelo programa de Larry King.
Anteriormente, Morgan havia trabalhado como editor do "Daily Mirror" entre 1995 e 2004 e no "News of the World" de 1994 a 1995.
Para argumentar que as escutas ilegais teriam se tornado práticas comuns na imprensa britânica, Louise citou incorretamente um trecho do livro "The Insider: The Private Diaries of a Scandalous Decade" (em tradução livre, O informante: Os Diários Privados de uma Década Escandalosa) e afirmou que Piers Morgan havia se gabado de grampear telefones e que, por meio deste artifício, teria obtido um grande furo de reportagem.
Na prática, a passagem citada pela parlamentar não representa uma confissão, mas um sinal de preocupação com o assunto. "Alguém sugeriu hoje que as pessoas podem estar ouvindo minhas mensagens no celular. Aparentemente, se você não troca o código padrão de segurança que vem em cada telefone, então qualquer um pode chamar o seu número, se você não atender, pode digitar o código de quatro números para ouvir todas as mensagens. Vou mudar o meu por desencargo, mas isso me faz pensar quantas figuras públicas e celebridades estão cientes deste pequeno truque".
Depois da sessão parlamentar, em uma agressiva troca de acusações ao vivo na CNN, Morgan exigiu uma retratação de Louise e disse que ela deveria repetir as acusações. A parlamentar se recusou a comentar novamente o episódio e disse que não via motivo para pedir desculpas. Além disso, ressaltou que durante a sessão estava protegida por privilégio parlamentar, o que a exime de responder a qualquer processo pelas afirmações, o que não ocorre fora do Parlamento. Ao insistir que não iria se desculpar, Louise afirmou que Morgan era um homem muito rico. E acrescentou:
- Estou certa que os ferozes jornalistas investigativos da CNN e de toda a mídia nos EUA tomarão nota cuidadosamente do que foi dito no comitê e olhar para isso - disse.
Morgan repetiu diversas vezes que nunca se envolveu com escutas ilegais.
- Para registro, no meu tempo no Mirror e no News of the World eu nunca grampeei um telefone, nunca disse a alguém para grampear um telefone e nunca publiquei qualquer história baseada em grampo - disse o jornalista, que classificou o episódio como uma tentativa deliberada de sujar o nome dele, do "Daily Mirror" e da CNN.
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