O Rio Open, maior competição de Tênis da América do Sul, virou palco para duas promessas cariocas do esporte. Dois alunos do Projeto Tênis na Lagoa, projeto social que ajuda jovens a conhecer o esporte, conquistaram títulos neste no torneio Winners, evento realizado dentro do Rio Open que reúne projetos sociais cariocas.

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Os jovens Antônio Vitor e Maria Giulia venceram o campeonato. Além dos dois prodígios, o projeto da lagoa garantiu também dois vice campeonatos. Antônio, quarto melhor do Brasil, superou Carlos Henrique, também do projeto, na final com o placar de 8 a 4 em set único na categoria até 16 anos. Maria Giulia Lima foi a campeã na categoria 14 anos. Giovanni Ghetti nos 11-12 anos e Jamilly Oliveira na categoria 15 até 21 anos levaram os vice-campeonatos.

Orgulhoso, Alexandre Borges, treinador dos jovens, não mediu palavras para descrever o sentimento.

— É muito legal e gratificante poder ver essa garotada se dedicando e comprometendo com esse aprendizado. Ver eles triunfarem em um espaço e estrutura como o Rio Open abre portas para esse caminho de sucesso — afirmou.

Os atletas receberam a premiação das mãos de Marcelo Melo, ex-número 1 do mundo nas duplas, campeão de Wimbledon e de Roland Garros.

—Foi legal vencer novamente o Winners, meu segundo ou terceiro título. Estou feliz com a conquista e ela me motivou mais para seguir na carreira —disse Antonio Vitor, o Vitinho, que vem de uma série de títulos no circuito Rota do Sol em janeiro que o colocou entre os cinco melhores do país na categoria. O atleta, ainda sem patrocínio, é uma promessa do tênis brasileiro.

Há oito anos no projeto, a moradora da Cruzada São Sebastião, Maria Giulia, comemorou a conquista e afirmou se inspirar em grandes nomes do tênis feminino atual.

—É um sonho realizado, uma coisa bem diferente, me sinto mais feliz. É espetacular. Quero ser jogadora profissional de tênis e fazer algo com desenho pois amo desenhar. Me inspiro nas meninas, principalmente na Bia Maia — afirmou

Agora os atletas do projeto vão viver a experiência de serem boleiros do Rio Open, torneio que começou no dia 18 e termina amanhã, dia 26.