Solta em dezembro do ano passado, depois de ter ficado detida na Rússia por dez meses, acusada de tráfico internacional de drogas, a jogadora de basquete Brittney Griner voltou a treinar com o elenco do Phoenix Mercury, clube que defende na WNBA, liga de basquete feminino dos Estados Unidos, na última terça-feira.

Em foto publicada no perfil oficial da franquia norte-americana, o Phoenix Mercury divulgou a foto com a legenda "Lá está ela", junto de um coração laranja. A preparação da equipe para a temporada de 2023 está sendo realizada para que as atletas cheguem ao início das competições, no dia 19 de maio, prontas para as disputas que terão pela frente.

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Detida desde fevereiro do ano passado em Moscou e condenada a nove anos e meio de prisão por carregar um grama de óleo de cannabis na bagagem ao tentar entrar na Rússia, Griner chegou a ser encaminhada a uma colônia penal russa, onde cumpriria o restante de sua sentença, não fosse uma negociação realizada pelos Estados Unidos e pela Rússia com o intuito de trocar a atleta prisioneira por um traficante de armas russo, Viktor Bout, que estava sob o controle das forças de segurança dos Estados Unidos.

Duas vezes campeã olímpica de basquete, em 2016, no Rio de Janeiro, e em 2020, em Tóquio, Brittney Griner tomou um caminho que outras atletas americanas já haviam traçado: durante a intertemporada da WNBA, atuava por clubes russos.