O armador LaMelo Ball, do Charlotte Hornets, está oficialmente fora da temporada da NBA. O jogador teve uma fratura no tornozelo direito, que sofreu durante jogo na noite desta segunda-feira. Os Hornets venceram o Detroit Pistons por 117 a 106, mas agora perderam sua principal estrela, e os planos podem ter ido por água abaixo de vez.

A fratura aconteceu quando LaMelo estava sozinho com a bola, tentando armar uma jogada para sua equipe. Ele se apoiou em seu próprio peso e se machucou, tendo que deixar a quadra imediatamente, no 3º quarto da partida. Um exame de raio-x feito na arena revelou a gravidade do incidente. Ainda não há tempo de retorno definido.

O jovem jogador de 21 anos é uma das sensações da melhor liga de basquete do mundo e está em seu terceiro ano como profissional. Eleito o melhor calouro da liga em 2020/21, e escolhido para o All-Star em 2021/22, já vinha sofrendo com problemas de lesão no outro tornozelo.

Esse motivo o tirou da quadra nas primeiras semanas desta temporada. Por isso, ele só tinha 36 jogos feitos. As médias de 23,3 pontos e 8,4 assistências, no entanto, eram as melhores dos Hornets. Jogadores como o armador Terry Rozier e o ala-pivô P.J. Washington precisarão assumir a responsabilidade.

A franquia que pertence ao lendário Michael Jordan não vive um bom ano. Com uma campanha de apenas 20 vitórias e 43 derrotas, está em 14º lugar na Conferência Leste, praticamente sem qualquer chance de chegar aos playoffs. Agora, sem LaMelo e a menos de 20 partidas do fim da temporada regular da NBA, as projeções pioram ainda mais.