O levantador japonês Naonobu Fujii, de 31 anos, morreu na última sexta-feira. O ex-jogador lutava contra um câncer no estômago e não resistiu à doença. O anúncio foi feito pelo seu clube, o Toray Arrows e a Federação internacional de vôlei repostou dizendo que o céu ganhou mais outro anjo.

Fujii foi titular na olimpíada de Tóquio em 2021, onde sua equipe ficou em sétimo lugar. No ano seguinte, em fevereiro, ele foi diagnosticado com a doença, o que o obrigou a se afastar do vôlei para o tratamento. Segundo o clube que ele defendia desde 2013, o seu falecimento ocorreu na sexta-feira, mas só foi anunciado neste domingo.

Além da participação em Tóquio, Fujii tem como maiores destaques pela seleção um título asiático em 2017, quando foi eleito o melhor levantador da competição, além de uma prata em 2021 e um bronze em 2019.

"Naonobu Fujii, membro do clube de vôlei masculino Toray Arrows, faleceu em 10 de março de 2023 aos 31 anos. Não suporto a tristeza de perder um jogador que era o centro da equipa, incluindo a sua personalidade, e de quem se esperava um papel activo no futuro. Gostaria de expressar minha sincera gratidão a você por sua bondade durante minha vida. Além disso, gostaria de expressar minhas sinceras condolências à sua família, lembrando suas realizações durante sua vida e orando pelo repouso de sua alma", disse o clube em nota oficial.