Morador do Bairro K-11, em Nova Iguaçu, na Baixada Fluminense, Mário José Sodré, de 63 anos, tomou um susto ao receber a conta de abastecimento de água, referente ao mês de janeiro de 2023. Morando com a mulher e um filho, numa casa de dois quartos, sala, cozinha e banheiro, ele foi cobrado por gastar em um mês, segundo a concessionária Águas do Rio, 84 metros cúbicos de água, ou o equivalente a 84 mil litros. O total é igual a 84 caixas de mil litros cada e supera a soma do que pode ser transportado em mais de cinco carros-pipa de 5 mil litros cada um ( 80 mil litros).

O valor da conta foi de R$ 1.869,67. Com uma renda mensal de aproximadamente dois salários mínimos, Sodré não concorda com o que foi cobrado e diz que não tem condições de pagar isso.

— Não tenho como pagar isso. É alto demais. O valor da conta deu um salto inexplicável. Entre junho e outubro, paguei por mês, no máximo, R$ 209,18. Em novembro, passou R$ 415,41. Em dezembro para R$ 416,26. E agora, para mais de R$ 1,8 mil. Isso só pode estar errado. A gente não gasta isso nunca. A concessionária ficou três meses sem fazer medição e veio no dia 24 de fevereiro. A conta referente a esta medição já chegou e foi de pouco mais de R$ 380 — disse o morador.

Ele não foi o único a reclamar de valores elevados na cobrança. A aposentada Marly Azeredo, de 82 anos, moradora de Nova Iguaçu, viu sua conta se multiplicar por dez, apesar de o hidrômetro ser o mesmo. As faturas costumavam vir na faixa dos R$ 144, mas, na referente a outubro, o valor foi de R$ 1.307.

— Fui até a Águas do Rio para entender, e me disseram que o total era a diferença do consumo de um ano, como um valor retroativo. Segundo a empresa, eles cobraram por média durante todo esse período. Tive que pagar esse total porque ameaçaram cortar a água. Depois disso, recebi duas contas com valores mais baixos. Uma de R$ 128 e outra de R$ 180. Entrei com recurso, contra o valor cobrado de outubro, mas eles mantiveram e disseram ser aquilo mesmo — disse Marly
No Procon Estadual do Rio de Janeiro (Procon-RJ), o crescimento no número de queixas contra a concessionária Águas do Rio é de, 454%, comparado os dois primeiros meses de 2023 com o mesmo período de 2022. A alta levou a empresa a ser notificada pela autarquia, no fim de janeiro, a prestar esclarecimentos. A maioria das reclamações registradas fala da troca de hidrômetros, contestações de valores feitos por estimativa, sem a verificação do medidor e por multas aplicadas sob alegação de fraude, negada pelos consumidores.
—Caso seja identificando que efetivamente está havendo violação reiterada do direito consumidor, um processo administrativo poderá ser aberto — adiantou Cássio Coelho, presidente do Procon-RJ.

O Procon-RJ informou que reclamações e denúncias podem ser feitas através de canais virtuais de atendimento, através do aplicativo PROCONRJ ou no site on-line do órgão. Quem preferir também pode registrar queixas presencialmente em quatro postos, localizados no Centro do Rio, em Duque de Caxias, em São João de Meriti, ou em Bangu, na Zona Oeste do Rio.

Para isso, é necessário, antes, agendar o atendimento via e-mail com a palavra agendamento no assunto para o endereço eletrônico reclame@procon.rj.gov.br. Ou por mensagem de WhatsApp para o número (21)99374-1505,ou ainda pelo disque 151. O horário de funcionamento é das 9h às 16h, em dias úteis.

Procurada, a concessionária Águas do Rio disse que vai vistoriar os locais citados na reportagem. Abaixo, a íntegra da nota enviada pela empresa.

"Em janeiro de 2022, o Procon registrou 3 reclamações de clientes da Águas do Rio, após 60 dias do início da Concessão. Em janeiro de 2023, foram 153 reclamações após 1 ano e 2 meses da Concessão. Para fins de comparação, no mês de Janeiro de 2023, a concessionária teve 442 mil interações com usuários, ou seja, 0,034% dos clientes buscaram o Procon após falar com a concessionária.

Em relação à situação específica dos clientes, a empresa informa que realizará vistorias nos locais e contato com os clientes para apurar o ocorrido.

A concessionária reforça que está à disposição pelo 0800 195 0 195, que funciona para ligação gratuita e mensagens via WhatsApp, 24h por dia."